SAINTE  GERMAINE A SAINT-AGNE

En 1890, à l'initiative  du cardinal Desprez, archevêque de Toulouse, et de l'abbé Gaussail, curé de Saint-Exupère, une nouvelle église va être édifiée et dédiée à sainte Germaine.

Le 15 juin 1893, le cardinal Desprez bénit et consacre l'église Sainte-Germaine dans le quartier Saint-Agne à Toulouse. Elle est entièrement terminée, enfin presque, puisque le clocher est resté inachevé par manque de ressources; en effet, il devait comporter une importante flèche de brique. A notre connaissance, la plupart des édifices en l'honneur de la bergère demeurent non terminés faute d'argent, nous pensons bien sûr à notre incontournable basilique à Pibrac dont les plans n'ont pas pu être respectés mais aussi à l'église de Saint-Elix-le-Château et dont le clocher, après avoir été détruit, a été reconstruit sans flèche... la liste serait trop longue à énumérer mais rien d'étonnant à cela, sainte Germaine n'est-elle pas le symbole de la pauvreté ? Conçue par l'architecte Joseph Tillet dans le style néogothique dépouillé, cette bâtisse en brique mesure 40m de long, 10m de large, 20m de haut. Dans le choeur, en arrière de l'autel, se trouve l'imposante statue de sainte Germaine en marbre blanc, oeuvre du sculpteur toulousain Alexandre Falguières. C'est cette splendide statue qui se trouvait place Saint-Georges. Déboulonnée de son piédestal qui a été démoli en 1881, reléguée ensuite dans les sous-sols du musée des Augustins, elle retrouve ici une place d'honneur. Les quatre immenses peintures du choeur ont été réalisées entre 1933 et 1936; les tableaux représentant des scènes de la courte vie de sainte Germaine sont  l'oeuvre du peintre toulousain Jean Ningres. La peinture de la nef ne fut réalisée qu'en 1896. Le choeur a été réaménagé en 1993 à l'occasion du centenaire de l'église. Un bel autel en pierre a été installé, un tableau représentant l'adoration des bergers, oeuvre de l'école flamande du XVIIe siècle, acquis dans les années 60, a pris place à gauche du choeur. L'ensemble des vitraux a été réalisé dès 1893, des images classiques de la vie de Germaine avaient été disposées dans les trois baies absidales. La vitrerie a souffert des bombardements de 1944, une restauration partielle eut lieu entre 1951 et 1957, un nouveau vitrail a été mis en place dans la baie centrale. Il représente un arbre stylisé de la forêt de Bouconne, près de laquelle Germaine menait son troupeau. En entrant, à droite, se trouve la chapelle consacrée à sainte Germaine surmontée par les initiales géantes entrelacées "SG" dans un somptueux décor fleuri. Cette chapelle abrite une statue dorée représentant le miracle des fleurs et qui surplombe un magnifique autel en marbre où à son pied gît  la bergère presque réelle en pierre, mains croisées sur la poitrine et les pieds nus. En bas, de chaque côté de l'autel, le soubassement des murs est tapissé d'innombrables ex-voto, (les plus récents datant de la catastrophe d'AZF) signes de reconnaissance d'hier et d'aujourd'hui. Le tout, entouré d'une fresque murale originale où dominent de jolies têtes de moutons encerclant quelques portraits de loups.  A l'extérieur, entre deux palmiers, une autre statue de sainte Germaine, sur un piédestal, par son regard et la direction de sa main semble nous indiquer l'entrée de la demeure que les Toulousains lui ont offerte. Voilà, rapidement présentée, l'histoire et la description de cette église que méritait à Toulouse sainte Germaine et qui dresse sa rose silhouette au coeur du quartier Saint-Agne.

Nadine

A SAVOIR :

Horaires des messes : le vendredi à 16h30, le samedi à 18h30 et le dimanche à 11h15 (changements pour certaines fêtes). Eglise ouverte au public tous les jours sauf le dimanche après-midi.